Desde Torraval se explica que, entre los distintos sistemas de enfriamiento para HVAC, es muy común encontrar torres de refrigeración trabajando en combinación tanto con chillers o enfriadoras de condensación de agua, sobre todo si se trata de grandes edificios como hoteles, hospitales, centros comerciales…
Este proyecto en el que toma parte Torraval se centra en una planta de producción de energía de respaldo situada en una zona de Chile en la que se superan con creces los 35°C de temperatura en verano. La planta dispone de 43MW con en 26 motores Caterpillar que utilizan como combustible GLP. Cuenta con dos circuitos cerrados y presurizados de enfriamiento: el primero, de alta temperatura, se dedica al bloque motor mientras que el segundo, de baja temperatura, se ocupa del aftercooler.
Las plantas extractoras de alpeorujo tienen un importante papel en la industria oléicola ya que tan sólo el 20% de la molturación de la aceituna en las almazaras es aceite de oliva virgen, el 80% restante es orujo graso húmedo o alpeorujo. En estas plantas, el alpeorujo se somete a una serie de etapas para su valorización y aprovechamiento.
Este proceso precisa refrigerar agua de planta para motores, compresores y otros equipos. Para ello es necesario el uso de torres de refrigeración evaporativa, actualmente la tecnología más eficiente y sostenible para alcanzar este objetivo.
En este caso, Torraval trabaja en una planta extractora de alpeorujo situada en Andalucía. Dada la escasez de agua en la zona, se requiere enfriar agua limpia de planta sin pérdidas por evaporación al mismo tiempo que mantener sus propiedades fisicoquímicas intactas.
En las torres de refrigeración, el relleno es uno de los elementos clave, ya que en su superficie se realiza el intercambio de calor agua-aire, a través de un flujo de aire en contracorriente. Este proceso se traduce en el enfriamiento del agua a través de una pequeña parte evaporada de ésta.
Por esta razón debemos prestar especial atención a la elección del relleno de forma que obtengamos una larga vida útil y eficiente al mismo tiempo.
Hay que tener en cuenta que hablamos de aguas cargadas con sólidos en suspensión y grasas por lo que no va a primar la elección entorno a la termodinámica del relleno ya que su eficiencia disminuiría en el tiempo por la concentración de sólidos que acabarían colmatándolo.
Cuando hablamos de refrigeración industrial o de refrigeración para aire acondicionado o HVAC, a menudo se lanza el ambiguo mensaje de que un enfriador adiabático puede sustituir a una torre de refrigeración evaporativa en función y rendimiento.
Comencemos por los conceptos básicos en esta comparativa de la mano de Torraval: el principio de funcionamiento de los dos sistemas de refrigeración a examinar es totalmente diferentes entre sí.
La planta de licuefacción de nitrógeno de Vizcaya de Oxinorte necesitaba incrementar la capacidad de refrigeración por lo que Torraval realizó un retrofit de la torre de enfriamiento existente compuesta por dos celdas de hormigón.
Oxinorte, en la unidad de separación del aire (ASU) fracciona sus componentes por destilación criogénica, obteniendo argón líquido, O2 y N2 gas. A partir de estos gases de gran pureza se obtienen productos finales como:
La torre de refrigeración existente consta de dos celdas de hormigón. Se propone la construcción en obra civil de una celda complementaria de 10 x 12 m para un caudal total de agua de recirculación de 2.250 m3/h.
La refrigeración evaporativa constituye uno de los sistemas de enfriamiento más eficientes y utilizado en el sector industrial. Está representada principalmente por las torres de refrigeración y los condensadores evaporativos.
Para entender esta eficiencia es necesario conocer dos conceptos básicos relacionados con el funcionamiento de las torres evaporativas: el calor latente y la temperatura de bulbo húmedo.
El calor latente en el caso del agua sería la cantidad de calor que se le suministra o se le resta a una determinada cantidad de agua para cambiar su estado. En los sistemas de refrigeración evaporativa se le denomina calor latente de la evaporación. Un equipo de enfriamiento debe ofrecer al agua la mayor superficie de contacto agua/aire para favorecer un intercambio de calor óptimo. Es fundamental contar con una superficie de intercambio o relleno diseñado específicamente para este fin. Además, en el diseño de la torre de refrigeración se definirán los parámetros del volumen de aire que moverá un ventilador.
Torraval, consultores y fabricantes de equipos de enfriamiento a medida, diseña una torre de refrigeración para enfriar los procesos de una planta de generación de energía por biomasa forestal localizada en Corrientes (Argentina).
Torraval, consultores y fabricantes de equipos de enfriamiento a medida, diseñaron una instalación para un cliente que contaba con un equipo industrial con una especial sensibilidad a las temperaturas de operación y por tanto, a las del control de su sistema de refrigeración.
El cliente solicitó a Torraval el estudio de una solución en refrigeración adiabática por razones medioambientales, mantenimiento y seguridad. El equipo elegido para satisfacer las necesidades del cliente fue el refrigerador adiabático PAD-V.
La fibra de vidrio es cada vez más utilizada en la fabricación de equipos de enfriamiento. Este resistente material se utiliza tanto para componentes como para perfiles estructurales, como es en el caso de las torres de refrigeración montadas en campo.
El rendimiento del reductor en torres de refrigeración constituye uno de los puntos clave en el funcionamiento de los equipos de enfriamiento. Un mantenimiento óptimo ayuda a minimizar las posibles averías y a prolongar su vida útil.
El ruido asociado a torres de refrigeración es también uno de los factores a tener en cuenta en el impacto medioambiental. Este puede llegar a ser tan intenso y negativo como el visual, no sólo en áreas residenciales sino también en las industriales, especialmente en el sector servicios.
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