Criterios de sostenibilidad para la bioenergía

La bioenergía – según datos de AEBIOM – representa en este momento alrededor del 60% de toda la energía renovable consumida lo que equivale al 10% del consumo final bruto de energía en Europa y en este sentido la industria renovable se congratula del hecho de que, tras años de debate, la Comisión Europea proponga por fin una legislación sobre los criterios de sostenibilidad que afectan a todos los usos de la bioenergía.

Para Didzis Palejs, presidente de la Asociación Europea de Biomasa, “esta propuesta es un paso fundamental para la industria europea de la bioenergía, que llevaba años pidiendo una política armonizada para la UE”.

La propuesta de la Comisión Europea adopta un enfoque pragmático al considerar la realidad a la que se enfrentan cada día muchos agentes europeos de la bioenergía. El establecimiento de requisitos de sostenibilidad para las instalaciones de más de 20 MW, el apoyo a un enfoque para la biomasa forestal basado en los riesgos y la posibilidad de reconocer sistemas voluntarios son algunos de los aspectos más importantes contenidos en la propuesta.

La Comisión Europea también ha elegido para la biomasa un enfoque racional de la sostenibilidad basado en el uso del terreno: biomasa procedente de la silvicultura, de la agricultura, etc.; y no por su uso energético. “Puesto que la madera puede utilizarse para producir biocombustibles o para generar calor y electricidad, el punto de vista de la Comisión en materia de sostenibilidad de la biomasa forestal, independientemente de su uso final energético, tiene sentido”, según el presidente Palejs.

Sin embargo, AEBIOM lamenta que no se haya seguido este camino a la hora de atribuir un único valor a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero para toda la bioenergía.

La Comunidad Europea otorga flexibilidad a los Estados miembros para definir normas adicionales de sostenibilidad y en este sentido, la asociación europea de la biomasa ha mostrado su preocupación ante la posibilidad de que este hecho genere desigualdad de condiciones en el sector. También desde el Consejo Europeo de Pellets (EPC) han mostrado su preocupación ya que “la falta de armonización total a nivel de la UE podría obstaculizar obstaculizar el comercio de biomasa y conducir a un trato desigual entre los operadores económicos” tal y como ha declarado su presidente, Eric Vial.

En cuanto a la generación eléctrica con biomasa, AEBIOM entiende la lógica política que determina que sólo se considere acorde con el objetivo de energía renovable de la UE si se produce por cogeneración de alta eficiencia. Sin embargo, este enfoque ignora el papel que la generación eléctrica con biomasa podría desempeñar para respaldar a otras fuentes de electricidad renovables variables, como la eólica y la solar e ignoran que esta decisión podría abrir una puerta trasera a los combustibles fósiles, en contradicción con los objetivos y compromisos de descarbonización de la UE.

Biomasa en España

El sector de la biomasa en España ha acogido la noticia con optimismo puesto que, según el presidente de AVEBIOM, Javier Diaz, las nuevas medidas de sostenibilidad permitirán a las empresas españolas demostrar que utilizan los recursos naturales cumpliendo la legalidad y con resultados beneficiosos para el medio ambiente.

Para Javier Díaz, “está claro que es necesario seguir mejorando los procesos para aumentar la eficiencia en la conversión energética de la biomasa para producir electricidad y apostar decididamente por la implantación de district heatings y las cogeneraciones (CHP), tal y como promueve la Comisión Europea, con el fin de cumplir los objetivos de renovables para 2020 y 2030, pero en ningún caso debemos dejar resquicios para que los combustibles fósiles se cuelen como respaldo del sistema cuando la biomasa puede hacerlo a la perfección”.

Según el presidente de AVEBIOM, en el caso concreto de España, el aprovechamiento sostenible de la biomasa forestal para usos energéticos, tanto térmicos como para generar electricidad, es sinérgico con el mantenimiento de la biodiversidad reduciendo el riesgo de incendios y de afección de plagas y enfermedades forestales.

Biomasa en calefacción y refrigeración

La Asociación Europea de la Biomasa (AEBIOM) elabora con carácter anual un informe sobre el Desarrollo de la Bioenergía en la Unión Europea y en cuya última publicación desvela que la biomasa aporta el 16% de la energía para calefacción y refrigeración en la UE.

Calefacción y refrigeración representan alrededor del 50% del consumo energético total de la UE cubriéndose el 82% de ese consumo energético con la utilización de combustibles fósiles según el informe de AEBIOM (* datos correspondientes a 2014).

La bioenergía actualmente es líder entre las renovables para uso térmico con el 88% de los usos de calefacción y refrigeración, lo que representa el 16% del consumo final bruto europeo de energía.

Con estos datos, el informe incide en el hecho de que las renovables se han convertido en una prioridad dentro de la política energética de la UE y concretamente el consumo de energía en edificios que en la actualidad representa el 40% del consumo de energía total.