Aire acondicionado centralizado - ventajas del sistema

En el mercado son múltiples las opciones que ofrecen los fabricantes, y en la elección del sistema se han de tener en cuenta diferentes factores, como son el número de estancias a climatizar, sus características constructivas, la climatología de la zona, e incluso aspectos económicos.

Teniendo en cuenta estos factores, sobre todo las características constructivas de la vivienda y la inversión económica o el precio que deseemos afrontar, podremos decidirnos por dos tipos de instalaciones de máquinas de aire acondicionado centralizado:

• Con unidades interiores en las estancias
• Aire acondicionado por conductos y rejillas    

Sistema centralizado por unidades interiores

Este tipo de sistema utiliza unidades interiores tipo splits en pared o cassettes en techo. Es el más indicado para zonificar una o varias estancias y tener un mayor control. Permite climatizar únicamente las zonas que se vayan a usar en un momento dado. Los equipos que cuentan con un sistema de refrigerante variable VRV permiten seleccionar diferentes rangos de temperatura en las estancias, o incluso frío y/o calor de forma independiente si tiene la opción de recuperación de calor.

Su dimensionamiento es bastante sencillo, ya que normalmente se instala una unidad interior por estancia, y el propio instalador puede dimensionarla conociendo el volumen de la misma. Sobre todo basándose en su experiencia. Se colocan en la parte alta de la estancia para lograr una correcta recirculación del aire de la sala y que este no incida directamente sobre las personas.

El mantenimiento de los filtros es bastante sencillo y podríamos realizar el cambio nosotros mismos. Para recargar el gas refrigerante, cuando sea necesario, es mejor contactar con un técnico o un servicio profesional, ya que estos pueden ser explosivos o nocivos para la salud. 

Sistema centralizado por conductos y rejillas

Otra opción a la hora de climatizar una vivienda es seleccionar un sistema de aire acondicionado mediante unidades interiores tipo fancoil que impulsan el aire climatizado por conductos y lo reparten por rejillas, difusores o toberas.

Este tipo de sistema nos permitirá una mejor difusión del aire, y por lo tanto un mejor confort. Su instalación está condicionada la tipología constructiva de las estancias y suelen presentar algunas ventajas respecto a los sistemas con unidades interiores dentro de las estancias:

• Mejor rendimiento y mayor eficiencia energética
• Unidad interior oculta en falsos techos
• Mejor difusión y recirculación del aire
• Mantiene el diseño y la estética
• Menor emisión de ruido

Un sistema de aire-acondicionado por conductos conlleva un estudio más detallado que un sistema de climatización con splits, y ha de ser realizado por un profesional con experiencia y conocimientos técnicos, ya que es necesario calcular y tener en cuenta caudales, flujos de aire, difusión, caídas de presión de sistema, emisiones acústicas, elección de las rejillas o difusores, etc. Este es un aspecto muy importante a tener en cuenta, ya que de no hacerlo es posible que el sistema sea poco eficiente o que no funcione, y que sea molesto o ruidoso.

Al realizar la impulsión del aire climatizado por conductos y rejillas tendremos una temperatura constante en toda la vivienda, reduciendo la posibilidad de zonificación. Es posible regular las rejillas de impulsión de aire, aunque esto afectará al confort en otras salas de la vivienda.

La instalación supone una mayor inversión, y es necesario un mantenimiento periódico de limpieza de conductos y limpieza de los filtros para eliminar polvo y partículas nocivas acumuladas que debe ser realizado por los mismos servicios profesionales que revisan y recargan el gas refrigerante.

Dimensionamiento y consumo

Para calcular correctamente la potencia frigorífica y calorífica de un sistema de aire acondicionado centralizado hay que tener en cuenta los siguientes factores:

• Tipo de vivienda y ubicación
• Nº de estancias a acondicionar
• Metros cuadrados de cada estancia
• Número de personas en cada estancia
• Aislamiento de muros y paredes
• Número de ventanas y aislamiento de las mismas
• Puertas y zonas de corriente
• Infiltraciones y renovaciones de aire
• Iluminación y equipos

Con esta información el técnico desarrolla los cálculos de cargas térmicas aplicando una serie de fórmulas definidas.

A nosotros como usuarios nos interesa que el sistema elegido cuente con suficiente capacidad para cubrir las necesidades de nuestra vivienda. Una forma sencilla de comprobarlo es aplicar una relación de entre 100 y 150 frigorías por metro cuadrado (m²). Es decir, si queremos enfriar un salón de 30 metros, necesitaremos una máquina de entre 3.000 y 4.500 frigorías.

Este es un método sencillo de comprobación, y en ningún caso garantiza su correcto dimensionamiento, pero está basado en la experiencia y nos permite hacernos una idea de los equipos que nos están ofertando.

Los equipos cuentan con unas fichas de características que nos indican el consumo en vatios eléctricos. Suele ser una cuarta parte de su potencia frigorífica y dependerá del rendimiento del equipo. El consumo se podrá calcular a partir de multiplicar la potencia del aparato por el promedio de horas diarias que esté conectado y por el factor energía.

Cabe indicar que desde el año 2015 todos los aparatos deben incorporar una etiqueta con su factor de eficiencia energética estacional (SEER para el modo frío) y su coeficiente de rendimiento estacional (SCOP en modo calor). Estos datos figuran la etiqueta de los equipos y permiten conocer el grado de eficiencia o rendimiento.

Normativa e instalación

Con la finalidad de garantizar unos objetivos mínimos de bienestar e higiene en las instalaciones de climatización, en el dimensionamiento se tendrán en cuenta los parámetros de calidad térmica prescritos en las Instrucciones Técnicas del Reglamento de las Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE).

Para proceder a la instalación de los equipos es necesario conocer las normativas municipales y de la comunidad de vecinos. Fundamentalmente estas normativas que afectan a la instalación de máquinas de aire acondicionado regulan aspectos de impacto visual, acústico y medioambiental.